Викладання географії в Ніжинській вищій школі має давні традиції: уже в гімназії вищих наук князя Безбородька, яка була відкрита 1820 р., географія, поруч з історією, належала до обов’язкових предметів вивчення.

Початок сучасного етапу становлення географічної освіти в Ніжинській вищій школі датується 1984 роком, коли за рішенням Міністерства вищої і середньої освіти СРСР на природничому факультеті Ніжинського державного педагогічного інституту імені М.В. Гоголя було відкрито географічне відділення. Перший набір студентів становив 50 осіб. Надалі він збільшувався. Максимальний набір студентів становив 125 осіб. Фундаторами становлення географічного відділення в Ніжинському педінституті є доценти Чернов Б.О. та Криловець М.Г.

Повноцінного розвитку географічна освіта набуває після створення в жовтні 1987 р. кафедри географії. Її першим завідувачем був кандидат педагогічних наук, доцент Чернов Б.О. У різні роки кафедру очолювали кандидат географічних наук, доцент (тепер доктор економічних наук) Якушик І.Д. (1988-1995 рр., 1997 р.), кандидат географічних наук, доцент (тепер доктор наук з державного управління) Мордвінов О.Г. (1995-1997 рр., 2002 р.), канд. геогр. наук., доцент Барановський М.О. (1998-2001 рр., 2002-2007 рр.). Зараз кафедру очолює докт. географ. наук, професор В.І. Пелешенко.

Ядро викладацького складу кафедри (85 %) склали випускники географічного факультету Київського національного університету імені Тараса Шевченка. Зростання наукового потенціалу викладачів кафедри відбулося досить швидко. За період з 1990 по 2001 рр. викладачами кафедри було захищено 6 кандидатських та дві докторські дисертації.

На сьогодні кафедра географії нараховує 10 штатних викладачів, у т.ч. 2 доктори наук(Криловець М.Г., Барановський М.О.), 7 кандидатів наук, доцентів (Барановська О.В., Смаль І.В., Смаль В.В.,Філоненко Ю.М., Остапчук В.В., Афоніна О.О., Філоненко І.М.), два старші викладачі (Бездухов О.А. та Мирон І.В.) та один асистент (Шовкун Т.М.). При кафедрі географії працює геологічний музей, значний вклад у створення якого внесли Муромцева З. Г., Бездрабко М. І. та Харченко О. М.